Physical graffiti (Led Zeppelin) 24 Février 1975 / February 24, 1975

 

‘Il faut un certain temps pour faire le tri dans toute la musique de l'album, mais Physical graffiti capte mieux que tout autre album l'expérience de Led Zeppelin au sommet de son art.’ (Thomas Erlewine - Allmusic)

‘Physical Graffiti est à mes oreilles leur meilleur album, même s'il n'est pas aussi unifié ou complet que certains de ceux qui l'ont précédé. Pourquoi leur meilleur ? Tout d'abord, il y en a plus. Les deux albums précédents étaient géniaux, mais ils ne contenaient que huit chansons chacun ; Physical Graffiti en a 15. C'est mathématique - quand on parle de chansons de cette période du groupe, cela fait à peu près deux fois mieux.’ (Mark Richardson - Pitchfork)

Physical Graffiti est le sixième album studio du groupe de rock anglais Led Zeppelin. Il est sorti sous forme de double album le 24 février 1975.

J’ai découvert cet album au début des années 80 chez un pote avec qui je jouais de la guitare. J’étais fasciné par l’imagination débordante que ce groupe avait pour capter l’oreille de ses auditeurs. Sur chacun de leurs morceaux , on y décelait des sonorités tout à fait originales. Ces gars-là étaient non seulement un grand groupe de scène mais également des sorciers de studio.

Lorsque Led Zeppelin commence à écrire des chansons pour l'album "Physical Graffiti" en 1973, ils réalisent rapidement qu'ils en ont bien plus que pour un disque simple mais pas suffisamment pour en faire deux. Ils vont alors repêcher quelques morceaux inutilisés des sessions d’albums précédents et obtiennent rapidement suffisamment de matériel pour enregistrer un double album. Les enregistrements ont lieu à Londres et à New York. Mais le processus se déroulé lentement, car le bassiste John Paul Jones se sentant de plus en plus mal à l'aise en tournée voulait quitter le groupe.

Après avoir été repoussé de quelques mois, l'album sort finalement le 24 février 1975. Au fil du temps, il deviendra le deuxième album double le plus vendu de tous les temps, après "The Wall" de Pink Floyd.

Hard, folk, prog, funk... ‘Physical Graffiti’ est un sacré patchwork. La couverture du vinyle est une œuvre d'art, avec des images en mouvement sur les fenêtres de deux bâtiments. Malheureusement la version CD occultera cet effet optique.

"Physical graffiti" est sans aucun doute l'un de mes albums préférés de Led Zeppelin, et l'un des doubles albums les plus indispensables de tous les temps. Bien que l’album soit double il contient très peu de remplissage. C'est peut-être pour cela que cet album est si étonnamment cohérent du début à la fin. Il n'y a que quelques chansons que je n’écoute jamais, comme "Sick again" qui ne m’enchante guère ou "In my time of dying" qui est certes, intéressant mais beaucoup trop long. Ce morceau étant d’ailleurs une reprise d’un vieux standard du blues, immortalisé par Bob Dylan, sur son premier album éponyme. Tout le reste de l’album est du génie à l’état pur.

L'album commence avec le tonitruant "Custard Pie", un grand classique. Le solo de wah-wah de Page, qui a été joué avec un synthétiseur ARP, est aussi bon que tous les solos heavy-metal qu'il a déjà joués, et Jones utilise un clavecin électrique du plus grand effet.

"The Rover" constitue l'un des meilleurs moments de toute la discographie de Led Zeppelin. Le morceau était à l'origine destiné à figurer sur "Houses of the holy" en version acoustique. Cependant Jimmy Page le récupère et en fait l'un des titres les plus réussis de l'album, où il brille instantanément avec un fantastique solo de guitare.

 "Houses of the Holy" n'a peut-être pas été inclus dans l'album qui porte son nom, mais il reste pour moi l'un des meilleurs morceaux de Led Zep. Funky et jazzy avec un riff de guitare très particulier il rappelle beaucoup "Dancing Days" en raison de l'ambiance estivale et c'est peut-être pour cette raison qu'il n'a pas été utilisé pour "Houses of the Holy".

Jusqu'à présent, John Paul Jones avait gardé un profil bas. Mais dans "Trampled under foot", il se distingue avec ses parties de clavier qui donnent à la chanson un effet funky bondissant sur un riff dont il admettra s’être inspiré du ‘Superstition ‘de Stevie Wonder. Une fois de plus, Page se distingue à la wah-wah et les paroles ont un attrait sexuel dans lesquelles les mots "Talkin' 'bout love" sont répétés. C’est indéniablement une des chansons majeures de l’album

L'un des riffs les plus reconnaissables de l'histoire du rock arrive ensuite avec l'épique et merveilleux "Kashmir". Plus de 8 minutes de bonheur dans un voyage mystique sous influence orientale allant du Maroc jusqu’à l’inde. Les cuivres, les cordes et le mellotron s'ajoutent à une chanson qui est l'une de celles qu’on peut vraiment appeler un morceau de musique plutôt qu'une simple chanson. Les membres du groupe et les critiques ont d’ailleurs suggéré que c’était le meilleur morceau jamais écrit par Led Zeppelin. Ici, tous les membres du groupe brillent tout simplement : Jimmy Page avec son riff de guitare ingénieux, John Paul Jones avec ses arrangements de cordes sophistiqués. Robert Plant à travers sa voix, qui lui donne un certain air mystérieux, voire sinistre. Et enfin, John Bonham qui bastonne sa batterie comme un tambour de tribu.

Le second disque de l'album est plus diversifié. Le mystique «In the Light" en est le premier morceau, et on retrouve les influences orientales que le groupe affectionne tant. C'est une belle chanson, qui gagne à être plus connue. John Paul Jones tient encore la vedette sur ce titre avec ses myriades de claviers et synthétiseurs qui en font un des titres les plus progressifs du groupe. Le chant de Plant y est particulièrement remarquable et Jimmy Page superpose de nombreuses parties de guitare.

"Down by the seaside" est une chanson très douce, proche de Neil Young dans l’esprit et différente du son habituel du groupe, et qui ressemble à une de ces chansons qu’on écoute sur une plage lorsque le soleil se couche à l’horizon. Il s'agissait à l'origine d'un morceau acoustique enregistré pour le quatrième album, mais qui a été laissé de côté. Il a peut-être été considéré comme trop similaire à "Going to California". L'effet aquatique a été obtenu en utilisant un trémolo sur la guitare de Page et en le faisant passer dans un haut-parleur Leslie. A noter le surprenant changement de tempo au beau milieu du morceau.

"Ten years gone" est un de mes titres préférés de l'album. Une fois de plus, Jimmy Page superpose d'innombrables pistes de guitare et crée un monde sonore merveilleux.

Un autre moment fort que l’on trouve en fin d'album est "The Wanton Song". C’est un morceau de rock dans le style de "The Rover", qui possède un brillant riff de guitare percutant comme une rafale de mitraillette et révèle le mastodonte sonore qu'était Led Zeppelin.

Led Zeppelin aura tout donné avec ce double album, chef d’œuvre incontesté dans l’histoire du rock. Les tensions et les problèmes personnels feront leur apparition au sein du groupe dans les années suivantes et conduiront inexorablement à la fin du groupe. Mais c’est une autre histoire...

Meilleurs titres: The rover / Trampled underfoot / Kashmir / In the light / Wanton song

 

 

“It takes a while to sort out all of the music on the album, but Physical graffiti captures the whole experience of Led Zeppelin at the top of their game better than any of their other albums.” (Thomas Erlewine – Allmusic)

“Physical Graffiti is to my ears, their best album, even if it's not as unified or complete as some of what had come before. Why their best? First of all, there's more of it. The previous two albums were awesome, but each had just eight songs; Physical Graffiti has 15. It's math—when you are talking about songs from this period of the band, that makes it roughly twice as good.” (Mark Richardson – Pitchfork)

Physical Graffiti is the sixth studio album by the English rock band Led Zeppelin. It was released as a double album on 24 February 1975.

I first heard this album at the beginning of the 80s at one of my friends ‘home with whom I played guitar. I was fascinated by the overflowing imagination this band had to captivate the ear of its listeners. On each of their songs, you could hear some very original sounds. These guys were not only a great live band but also studio wizards.

When Led Zeppelin started writing songs for the album "Physical Graffiti" in 1973, they quickly realized that they had more than they had for a single record but not enough to make two. So, they fished out a few unused songs from previous album sessions and quickly got enough material to record a double album. The recordings took place in London and New York. But the process proceeded slowly, as bassist John Paul Jones felt increasingly uncomfortable on tour and wanted to leave the band.

After being postponed for a few months, the album was finally released on February 24, 1975. Over time, it would become the second best-selling double album of all time, after Pink Floyd's "The Wall". Hard, folk, prog, funk... Physical Graffiti' is quite a patchwork. The vinyl cover is a work of art, with moving images on the windows of two buildings. Unfortunately, the CD version will hide this optical effect.

“Physical graffiti” is definitely one of my favorite Zeppelin albums, and one of the most classic double albums of all time. Although the album is double it contains only a few fillers. Perhaps that's why it is such an amazingly consistent album from start to finish. There are only a couple of songs I tend to skip, such as "Sick Again" which just plods along, or "In My Time of Dying" which is interesting but way too long. This song is a cover of an old blues standard, immortalized by Bob Dylan, on his first eponymous album. The rest of the album is pure genius.

The album kicks off with the thundering 'Custard Pie', a classic heavy opener. Page's wah-wah solo, which was played through an ARP synthesizer, is as good as any heavy solo he's ever played, and Jones uses an electric clavinet to good effect.

"The Rover" is one of the best moments in Led Zeppelin's entire discography. The song was originally intended to be on "Houses of the holy" in acoustic version. However, Jimmy Page takes it back and makes it one of the most successful tracks of the album, where he shines instantly with a fantastic guitar solo.

'Houses of the Holy' may have been left off the album it is named after, but it remains for me one of Zeppelin’s best tunes. Funky and jazzy with a very distinctive guitar riff it reminds a lot of "Dancing Days" because of the summer atmosphere and maybe that's why it was not used for "Houses of the Holy".

Until now, John Paul Jones had kept a low profile. But in "Trampled Underfoot", he stands out with his keyboard parts which gives the song a bouncy funky feel on a riff which he admits was inspired by Stevie Wonder's 'Superstition'. Once again Page plays a nice wah-wah guitar and the lyrics have a sexual appeal in which the words "Talkin' 'bout love" are repeated. This is undeniably one of the major songs on the album.

One of the most recognizable riffs in rock history is up next with the epic and truly wonderful 'Kashmir'. More than 8 minutes of bliss in a mystical journey under oriental influence from Morocco to India. Brass, strings and mellotron all adding to a song that is one of those songs that really should be referred to as a piece of music rather than just a song. Band members and critics alike have suggested it is Zeppelin's finest track

Here, all the members of the group simply shine: Jimmy Page with his ingenious guitar riff, John Paul Jones with his sophisticated string arrangements. Robert Plant with his voice, which gives it a certain mysterious, even sinister air. And finally, John Bonham beating his drums like a tribe drum.

The second disc of the album is more diversified. The mystical "In the Light" is the first track, and the oriental influences that the band likes so much can be heard again. It is a beautiful song, which deserves to be more known. John Paul Jones steals the limelight again on this track with his myriads of keyboards and synthesizers that make it one of the most progressive tracks of the band. Plant's vocals are particularly remarkable, and Jimmy Page superimposes many guitar parts.

"Down by the Seaside" is a very sweet song, close to Neil Young in spirit and different from the band's usual sound and sounds like one of those songs you listen to on a beach when the sun sets on the horizon. It was originally an acoustic track and was recorded for the fourth album but left off. It may have been considered too similar to 'Going to California'. The underwater wobbly effect was achieved by using a tremolo on Page's guitar and running it through a Leslie speaker cabinet. Note the surprising change of tempo in the middle of the track.

"Ten Years Gone" is one of my favorite tracks from the album. Once again, Jimmy Page superimposes countless guitar tracks and creates a wonderful wall of sound.

Another highlight at the end of the album is "The Wanton Song". It's a rock song in the style of "The Rover", which has a brilliant guitar riff that hits like a burst of machine gun fire and reveals the enormous sound that Led Zeppelin owned.

Led Zeppelin gave it all with this double album, an undisputed masterpiece in the history of rock. Tensions and personal problems will appear within the band in the following years and will lead inexorably to the end of the band. But that's another story...

Stand-out tracks: The rover / Trampled underfoot / Kashmir / In the light / Wanton song