Younger than yesterday (The Byrds) 06 Février 1967 / February 06, 1967

 

"Younger than yesterday" a été quelque peu négligé au moment de sa sortie, à une époque où la concurrence était intense et où les Byrds ont connu un déclin commercial. Le temps a cependant montré qu'il s'agissait de l'album du groupe ayant le mieux vieilli, à l'exception du premier, "Mr Tambourine man". (Richie Untergerber – allmusic)

Le 06 Février 1967, sortit « Younger than yesterday”, le 4ème album des Byrds.

 

J’ai découvert cet album au milieu des années 80 à l’époque où je travaillais dans un grand magasin de disques de la ville où j’habitais. Les Byrds me fascinaient par le son que leur guitariste Roger McGuinn dégageait de sa Rickenbacker 12 cordes, autant à l’aise dans les arpèges cristallins que dans les solos psychédéliques.

Malgré le départ de Gene Clark, un des membres fondateurs et principal compositeur du groupe, « Younger than yesterday » s’avère être encore plus aventureux que les précédents albums du groupe grâce notamment à l’influence grandissante du bassiste Chris Hillman et de David Crosby au niveau des compositions.

Je pense que si je devais choisir mon album favori des Byrds, ce pourrait être celui-ci.

Avec le trio créatif composé de McGuinn, Crosby et Hillman qui se partagent les compos, chacun avec son propre style, « Younger than yesterday » est un disque étonnant, chaque chanson ajoutant au caractère de l'album tout en repoussant les limites du rock. On y découvre une musique kaléidoscopique, du folk rock aux inspirations psychédéliques sur fond de guitares cristallines et de divers effets de studio novateurs pour l’époque.

Le premier titre est l'inoubliable et sarcastique "So you want to be a Rock'n'Roll star", mode d’emploi et avertissement à l’intention des apprentis rock-stars: "Il te faut juste une guitare électrique, du temps et d’apprendre à en jouer / Et quand tes cheveux auront poussé suffisamment longs et que ton pantalon sera bien moulant, alors tu seras prêt." La chanson sera reprise plus tard par Patti Smith sur son album « Wave ». A noter que les cris entendus dans le morceau sont vraiment ceux des fans du groupe lors d’une tournée au Royaume-Uni en 1965. 

"Have you seen her face", écrite par le bassiste Chris Hillman est un titre extrêmement accrocheur et probablement l'un de mes préférés de l’album. Avec un son de guitare cristallin, c'est une splendide et belle chanson rock dans le style British.

La mystérieuse et merveilleuse "Renaissance fair", écrite par Crosby et Mcguinn, démontre un groupe au jeu carré, bien structuré et inspirant, et là encore, les harmonies sont toutes simplement étonnantes. Dans ce court morceau de country rock psychédélique, le groupe étonne par la facilité et le naturel avec lequel ils arrivent à passer de la country, à la pop jangle, et au rock psychédélique dans la même chanson.

Bien que la mélodie de « Time between » sonne comme de la bonne vieille country à l’ancienne, les arrangements la rendent aussi vibrante que le mouvement musical le plus avant-gardiste qu’il soit.

Le mélancolique "Everybody's been burned" écrit par David Crosby est une chanson atmosphérique et raffinée, pleine de délicatesse, presque éthérée et onirique.

"Thoughts and words" est excellente. La guitare de McGuinn est magique et celle de Crosby remplit parfaitement l'espace. Le passage instrumental avec guitares inversées et synthé Moog est remarquable. A saluer la production de Gary Usher qui n’hésite pas à utiliser toutes les ressources nécessaires du studio d’enregistrement pour embellir les chansons.

Et quel album des Byrds serait complet sans une bonne reprise de Bob Dylan ? Leur version de "My back pages" dont la splendide intro de guitare rappelle celle de « Mr tambourine man » est bouleversante. L'approche vocale parfaite de McGuinn exprime vraiment le ton de la chanson à la perfection. Le solo de guitare est simple, mais d’une efficacité redoutable. 

The girl with no name" est un autre bijou de jangle-pop avec des touches country.

Why" clôt brillamment l'album, en mélangeant la pop la plus classique à des développements instrumentaux plus psychédéliques et apparemment improvisés, comme s'ils clôturaient un concert en pleine jam-session.

Ceci est la version officielle de 1967. Mais la réédition a trois titres en bonus, dont l’excellente « Lady friend », écrite par David Crosby et qui est du même niveau que le reste du disque.

Bien que "Younger than yesterday" ait été injustement ignoré au moment de sa sortie, sa réputation a très certainement grandi au fil des ans.

C’est un album des Byrds essentiel et qui serait le dernier véritablement collectif avant que tout ne commence à s'écrouler. Mais c’est une autre histoire...

 

Meilleurs titres: So you want to be a rock and roll star / Have you seen her face / Everybody's been burned / My back pages / Why

 

 

“Younger than yesterday was somewhat overlooked at the time of its release during an intensely competitive era that found The Byrds on a commercial downslide. Time, however, has shown it to be the most durable of The Byrds’albums, with the exception of “Mr Tambourine man”. (Richie Untergerber – allmusic)

On February 06, 1967, "Younger than yesterday", the 4th album by the Byrds was released.

 

I discovered this album in the mid-80s when I was working in a record store in the town where I lived. The Byrds fascinated me with the sound of their guitarist Roger McGuinn's 12-string Rickenbacker, equally at home in crystalline arpeggios and psychedelic solos. 

Despite the loss of Gene Clark, one of the founding members and main composer of the band, "Younger than yesterday" proves to be even more adventurous than the band's previous albums thanks to the growing influence of bassist Chris Hillman and David Crosby in terms of song writing.

If I had to pick a favorite Byrds album, this one might be it.

With the creative trio of McGuinn, Crosby, and Hillman sharing space, each with distinctive styles, "Younger Than Yesterday" is never less than amazing, with each song adding to the album's character, while pushing the boundaries of rock music further. One hears a kaleidoscopic music, from folk rock to psychedelic inspirations on a background of crystalline guitars and various studio effects innovative for the time.

The lead off track is the unforgettable, sarcastic, fresh sounding "So You Want to Be a Rock'n'Roll Star", a user’s guide and warning for rock star apprentices: "Just get an electric guitar and take some time and learn how to play. And when your hair's grown right and your pants are tight, it's gonna be alright." The song will be covered later by Patti Smith on her album "Wave". The screaming heard on this track are actual fans from the Byrds tour of the U.K. in 1965.

Bassist chris hillman's "Have you seen her face" is extremely catchy and probably one my favorite of the bunch. With its incredibly crystal-clear chiming guitar sound, this is just a splendid, beautiful, English-esque rock song.

The mysterious and wonderful "Renaissance fair" penned by Crosby and Mcguinn, features tight playing that is well-structured and inspiring, and again the harmonies are just amazing. In this short track of psychedelic country rock, the band amazes by the ease and naturalness with which they manage to go from country, to jangle pop, and psychedelic rock in the same song.

Although the Hillman penned "Time between" has an old-timey country flavour, the arrangements make it as vibrant as the most avant-garde musical trend of the moment.

The wistful "Everybody's been burned" written by David Crosby is an atmospheric and refined song, full of delicacy, almost ethereal and dreamlike.

"Thoughts and words" is brilliant. The guitar of McGuinn is magical and the backing guitar of Crosby fills the space perfectly. The instrumental passage with inverted guitars and Moog synth is remarkable. Thumbs up to Gary Usher's production who does not hesitate to use all the necessary resources of the recording studio to embellish the songs.  

What Byrds record would be complete without a great Bob Dylan cover? Their version of "My back pages" whose splendid guitar intro is reminiscent of that of "Mr tambourine man" is overwhelming. The perfect vocal approach of McGuinn really expresses the tone of the song perfectly. The guitar solo break in this song is simple but tremendously effective.

"The girl with no name" is another jangle-pop jewel with country touches.

“Why" brilliantly closes the album, mixing the most classical pop with more psychedelic and apparently improvised instrumental developments, as if they were closing a concert in the middle of a jam session.

Now this is the complete album from 1967. But the reissued version hasthree bonus tracks including the excellent « Lady friend », penned by David Crosbyand which would have been a good inclusion on this opus.  

Though "Younger than yesterday" was criminally ignored at the time of its release, its critical stature has most certainly grown over the years.

It's an essential Byrds record and would be the last truly collective album before everything starts to fall apart. But that's another story...

 

Stand-out tracks: So you want to be a rock and roll star / Have you seen her face / Everybody's been burned / My back pages / Why