Dig, Lazarus, Dig!!! (Nick Cave) 04 Mars 2008 / March 04, 2008

 

"C'est exactement comme cela que les musiciens de rock devraient vieillir." (Stephen Deusner - Pitchfork)

"Ce n'est pas donné à tous les anciens du punk-rock gothique de pouvoir fêter leur cinquantième anniversaire avec un album aussi bruyant, sale et brillant que Dig, Lazarus, Dig !!! » (Rob Sheffield - Rolling stone)

"Dig, Lazarus, Dig !!!" est le quatorzième album studio de Nick Cave and the Bad Seeds. Il est sorti le 4 mars 2008.

 

Ayant raté la parenthèse Grinderman, je ne m’attendais pas à un album aussi rock (dans le sens classique du terme) de la part de notre vieil ami Australien, même si son précédent double opus « Abattoir blues » envoyait déjà la sauce, notamment sur le 1^er disque. Le second étant plus dévoyé aux balades nocturnes et mélancoliques que le chanteur affectionnait déjà sur « The good son » ou « The boatman’s call ». En tout cas, ce nouvel album démontrait que l’expérience Grinderman avait quand même pas mal déteint sur ce « Dig Lazarus », mais pas que…L’album est en fait assez varié et pourrait presque constituer une espèce de best-of récapitulatif des courants musicaux ayant traversé la carrière du génial chanteur Australien.

Ici Nick Cave réalise en fait une synthèse de ses styles musicaux, pour atteindre une sorte d’universalité qui est le destin de tout grand songwriter. L’album y gagne en cohésion, et réussit à maintenir en haleine du début à la fin. Les compositions, portées par une rythmique bluesy et des guitares toujours à la limite de la rupture rappellent parfois des groupes comme les Stooges ou les Doors , avec quelques accalmies relatives comme le délicieusement épique « Midnight Man », où Cave s’aventure sur les terres du boss, Springsteen.
Et puis, bien sûr, il y a les textes, autre spécialité maison ou la religion se taille la part du lion.

On aurait pu également penser qu'après treize albums en tant que groupe, Nick Cave serait à court d'idées, ou du moins qu'il reviendrait sur des thèmes déjà abordés mors de ses précédentes œuvres en les recyclant. Heureusement, ce n'est pas le cas de ‘Dig ! Lazarus, Dig !!! ‘Après le son rugueux et sale de Grinderman en 2007, Cave et ses Bad Seeds retournent à leur travail de tous les jours, pleins d'énergie et d'un esprit vif qui imprègne l'album par le biais de rythmes enlevés et de paroles quasi-blasphématoires.

Et, contrairement au reste de son œuvre, tout sur ce disque est approché avec une légèreté dans l’esprit et une dérision inhabituelle dans la discographie du chanteur Australien, ce qui fait de « Dig Lazarus » son album le plus insouciant…voire « heureux « (toutes proportions gardées, quand même, c’est du prince des ténèbres du rock dont on parle ici !)

La chanson titre de l’album imagine un Lazare ressuscité au 21ème siècle, changeant son nom en Larry et découvrant tous les plaisirs de New York, Los Angeles et San Francisco. Sur un orgue tourbillonnant et des parties de guitare distordues, Cave raconte l’expérience de gloire et de sexe que Larry vécu avant de terminer junkie dans une prison de New York. Les thèmes de l'isolement, de la tristesse et de la complaisance se poursuivent tout au long du disque, généralement associés à des rythmiques qui pulsent , des parties de guitare en staccato et un orgue omniprésent.

Le riff central de "Dig Lazarus" fait penser à celui de “Gonna change my way of thinking » de Bob Dylan, tiré de l’album « Slow train coming » . Un disque que Cave cite d’ailleurs fréquemment comme un de ses albums préférés de tous les temps.

Le merveilleux et déjanté "Today's Lesson" avec son orgue grinçant sonne comme une chanson du Velvet Underground avec un solo d'orgue de Ray Manzarek, des Doors.  

Moonland est une belle chanson pleine de passion, tandis que l’inquiétante "Night of the Lotus Eaters" a un rythme de basse implacable et une superbe ligne de guitare réverbérée.

Le dénonciateur "We Call Upon the Author" est un morceau absolument fou dans lequel Nick Cave pousse les Bad Seeds plus loin que jamais. L’atmosphère devient de plus en plus agitée et hors de contrôle au fur et à mesure que la chanson évolue.

Hold on to yourself est une magnifique ballade qui donne l'impression d'avoir toujours été là, tapie quelque part dans l'ombre de l’œuvre de son créateur.

Le tonitruant et ravageur, "Lie Down Here & Be My Girl", est le morceau le plus puissant de l’album avec son piano boogie et son refrain menaçant. Du rock dévastateur à l'état pur !

Jesus of the Moon , one of the highlights on the album, is a crushing love (and loss) story; needless to say it’s utterly beautiful with lyrics that no one other than Nick Cave could write.
“cause people often talk about being scared of change / but for me I’m more afraid of things staying the same / cause the game is never won / by standing in any one place for too long”

L'album culmine avec le transcendant titre de fin "More News from nowhere". Alors que la chanson dure plus de 8 minutes sur seulement deux accords, elle ne devient jamais redondante. "Ne vous sentez pas si triste / ne vous faîtes pas du mauvais sang / de penser que tout ce que vous faites aujourd'hui / sera obsolète demain". Une belle histoire d'introspection, à l'image d’un Dylan contemporain ou d’un Lou Reed en fin de carrière.

Un an après la sortie de l’album, Mick Harvey, le plus fidèle lieutenant et co-fondateur des Bad Seeds quittera le navire, apparemment insatisfait de la direction musicale empruntée par son chanteur. Il faudra cinq ans à Nick Cave (le plus long break dans la discographie des Bad Seeds) pour revenir avec un album où une fois de plus le prodige Australien va se réinventer. Mais c’est une autre histoire…

Meilleurs titres: Dig Lazarus dig / Hold on to yourself / Lie down here and be my girl / Jesus of the moon / Midnight man

 

 

 

“This is how rock musicians are supposed to age.” (Stephen Deusner – Pitchfork)

“It's not every goth-punk fiend who can celebrate his fiftieth birthday with an album as loud, filthy and brilliant as Dig, Lazarus, Dig!!!” (Rob Sheffield – Rolling stone)

“Dig, Lazarus, Dig!!!” is the fourteenth studio album by Nick Cave and the Bad Seeds. It was released on March 4, 2008.

 

Having missed the Grinderman adventure, I didn't expect such a rock album (in the classic sense of the word) from our old Australian friend, even if his previous double opus "Abattoir blues" already packed a punch, especially on the first record. The second one being more dedicated to nocturnal and melancholic ballads that the singer was already fond of on "The good son" or "The boatman's call". In any case, this new album showed that the Grinderman experience had quite a lot rubbed off on "Dig Lazarus", but not only that... The album is actually quite varied and could almost be a kind of recap / best-of of the musical currents that have crossed the career of the brilliant Australian singer.

Here Nick Cave creates in fact a synthesis of his musical styles, to reach a kind of universality which is the destiny of any great songwriter. The album gains in cohesion and succeeds in keeping its pace from beginning to end. The compositions, carried by a bluesy rhythm and guitars always on the verge of breaking up, are reminiscent of bands like the Stooges or the Doors, with some relative quiet moments such as the deliciously epic "Midnight Man", where Cave ventures into the lands of the boss, Springsteen. And then, of course, there are the texts, another homemade specialty where religion takes the lion's share.

One would have thought also that after thirteen albums as a band, Nick Cave would run out of ideas, or at least go back to themes of his previous efforts and expand on them. Thankfully, that is not the case with Dig!! Lazarus, Dig!!! After the dirty-blues project Grinderman in 2007, Cave and his assorted Bad Seeds return to their day job full of energy and a sharp wit that permeates the album by way of the grooves and Cave’s quasi-blasphemous lyrics.

And, contrary to the rest of his work, everything on this record is approached with an unusual lightness and derision in the Australian singer's discography, which makes "Dig Lazarus" his most carefree...even "happy" album (all things considered, though, it's the prince of darkness of rock ‘n roll we're talking about here!).

The opening title track imagines Lazarus risen again in the 21st century, shortening his name to the much simpler Larry and experiencing all the pleasures of New York City, Los Angeles and San Francisco. Over swirling organ and distorted guitar parts, Cave tells Larry’s story of fame and sex, only to end up a junkie in a New York City Jail. Themes of isolation, sadness and overindulgence continue throughout the disc, usually paired with a driving backbeat, rollicking bass grooves, staccato guitar parts and omnipresent organ. The central riff of "Dig Lazarus" is reminiscent of Bob Dylan's "Gonna change my way of thinking" from the album "Slow train coming". A record that Cave frequently cites as one of his favorite albums of all time.

The wonderfully sleazy "Today's Lesson." with its squealing organ sounds like a Velvet Underground song with a Ray Manzarek organ solo  

Moonland is a beautiful, passionate song while the spooky "Night of the Lotus Eaters" has a relentless bass rhythm and a great, echoey guitar line

the finger pointing "We Call Upon the Author". is an absolutely mental song that finds Cave pushing the Bad Seeds further than ever before. The song becoming ever more agitated and unhinged as it moves forward.

Hold on to yourself is a magnificent ballad that gives the impression of having always been there, lurking somewhere in the shadow of its creator's work.

the stomping, commanding "Lie Down Here & Be My Girl" is the heaviest song on the album, containing a dinky piano run coupled with another threatening backing chorus. Pure devastating rock ‘n roll!

Jesus of the Moon , l'un des moments forts de l'album, est une histoire d'amour (et de perte) bouleversante ; inutile de dire qu'elle est d'une beauté absolue avec des paroles que personne d'autre que Nick Cave n'aurait pu écrire : "Parce que les gens parlent souvent d'avoir peur du changement / mais pour moi, j'ai plus peur que les choses restent pareilles / parce que le jeu n'est jamais gagné / en restant trop longtemps au même endroit".

The album peaks with the transcendent closer "More News from Nowhere". While the song just rolls along for 8 minutes on just a few chords not once does it become redundant. «Don’t it make you feel so sad / don’t the blood rush to your feet / to think that everything you do today / tomorrow is obsolete”. A beautiful tale of self-reflection, akin to modern-day Dylan or Lou Reed’s late career.

One year after the release of the album, Mick Harvey, the most faithful lieutenant and co-founder of the Bad Seeds, will move on to new projects, apparently dissatisfied with the musical direction taken by his singer. It will take Nick Cave (the longest break in the Bad Seeds discography) five years to come back with an album where once again the Australian prodigy will reinvent himself. But that's another story...

Stand-out tracks: Dig Lazarus dig / Hold on to yourself / Lie down here and be my girl / Jesus of the moon / Midnight man